Kuzey Amerika kıtasının ortaklaşa düzenlediği 2026 FIFA Dünya Kupası, futbol tarihine geçecek nitelikte, adeta akıllara durgunluk veren bir açılış müsabakasıyla perdesini açtı.
Tarihi Mexico City Stadyumu'nda tam 80 bin 824 biletli seyircinin tanıklık ettiği A Grubu'nun ilk randevusunda, ev sahibi Meksika ile Güney Afrika karşı karşıya geldi.
Brezilyalı hakem Wilton Sampaio'nun yönettiği ve IFAB'ın yeni kurallarının ilk kez uygulandığı karşılaşma; golleri, su molalarındaki reklam arası ve tam 3 kez çıkan kırmızı kartıyla nefesleri kesti. Sahadan 2-0'lık net skorla galip ayrılan Meksika turnuvaya 3 puanla başlarken, Güney Afrika disiplinsiz oyununun bedelini ağır ödedi.
İlk Yarıda Julian Quinones Fırtınası
Müsabakaya taraftarının müthiş baskısıyla başlayan Meksika, aradığı golü çok erken buldu. Maçın 9. dakikasında Güney Afrika savunmasının ceza sahası kenarında yaptığı ölümcül hatayı affetmeyen Julian Quinones, topu ağlara göndererek turnuvanın açılış golüne imza attı ve Meksika'yı 1-0 öne geçirdi. İlk yarı bu skorla tamamlanırken, Güney Afrika'nın 45. dakikada Mbokazi ile yakaladığı net fırsatta Meksika kaleci Raul Rangel devleşti.
İkinci Yarının Başında İlk Kırmızı Dalga: Yaya Sithole Atıldı!
İkinci devreye farkı artırmak için çıkan Meksika, 48'de Quinones ile kaleci Ronwen Williams'ı geçemedi. Ancak maçın kırılma anı 50. dakikada yaşandı. Güney Afrikalı orta saha oyuncusu Yaya Sithole, rakibine yaptığı çok sert ve tehlikeli müdahalenin ardından hakem tarafından doğrudan kırmızı kartla cezalandırılarak oyun dışı kaldı. Bu kart, 2026 Dünya Kupası'nın ilk kırmızı kartı olarak kayıtlara geçti.
Raul Jimenez Sahneye Çıktı: Skor 2-0!
10 kişi kalan rakibi karşısında oyunun kontrolünü tamamen eline alan Meksika, aradığı rahatlama golünü duran toptan buldu. Maçın 67. dakikasında kazanılan hücumda Roberto Alvarado, sağ kanattan harika tekniğiyle ceza sahasına adrese teslim bir orta kesti. Altıpas üzerinde iyi yükselen tecrübeli golcü Raul Jimenez, şık bir kafa vuruşuyla topu sol alt köşeden filelerle buluşturarak skoru 2-0’a getirdi.
VAR Devreye Girdi: Güney Afrika 9 Kişi Kaldı!
Maçın son bölümü ise adeta bir sinir harbine sahne oldu. 81. dakikada yaşanan sert ikili mücadelenin ardından VAR odasından hakem Wilton Sampaio'ya izleme tavsiyesi geldi. Pozisyonu monitörden dikkatle inceleyen Brezilyalı hakem, 84. dakikada sahaya dönerek Güney Afrikalı Themba Zwane'ye doğrudan kırmızı kartını gösterdi. Bu kararla birlikte Güney Afrika sahada 9 kişi kaldı.
Uzatmalarda Meksika Da Kızardı: Cesar Montes Oyun Dışı!
Mücadelenin sonuna en az 7 dakikalık uzatma ilave edildi. Maçın bitmesine saniyeler kala, 90+2. dakikada bu kez Meksika cephesinde tansiyon yükseldi. Meksikalı savunmacı Cesar Montes, orta alanda rakibine yaptığı gereksiz ve çok sert müdahalenin ardından hakem tarafından doğrudan kırmızı kartla cezalandırıldı.
Montes'in de atılmasıyla her iki takım maçı eksik tamamladı. Kalan saniyelerde başka gol olmayınca Meksika, 3 kırmızı kartın çıktığı bu tarihi ve olaylı açılış mücadelesini 2-0 kazanarak Dünya Kupası'na rüya gibi bir başlangıç yaptı.
