109 Yıl Sonra Kıyıya Vuran Hatıralar
Batı Avustralya eyaletinin Esperance bölgesinde, Wharton Plajı yakınlarında gezi yapan Brown ailesi, kıyıya vurmuş bir cam şişe buldu. Şişenin içinden çıkan iki ayrı mektup, 109 yıl öncesine, Birinci Dünya Savaşı yıllarına ışık tuttu.
Mektupların, 27 yaşındaki Er Malcolm Neville ile 37 yaşındaki Er William Harley tarafından 15 Ağustos 1916’da yazıldığı belirlendi. İki asker, “HMAT A70 Ballarat” adlı gemiyle 12 Ağustos 1916’da Adelaide’den ayrılarak Fransa’daki Batı Cephesi’ne doğru yola çıkmıştı.
“Denizin Bir Yerindeyiz”
Neville, mektubunda ailesine moral dolu satırlar yazdı:
“Gerçekten çok iyi vakit geçiriyoruz. Yemekler gayet güzel, sadece bir öğünü denize dökmek zorunda kaldık.”
Neville, geminin dalgalarla sarsıldığını ama morallerinin yüksek olduğunu da ifade etti. Harley ise mektubuna kısa bir not düşerek, “Büyük Avustralya Körfezi’ndeyiz” ifadesini kullandı.
Savaşın Acı Sonu
Arşiv kayıtlarına göre Malcolm Neville, bir yıl sonra Fransa’daki çatışmalarda hayatını kaybetti. William Harley ise savaştan sağ kurtuldu ancak 1934 yılında kansere yenik düştü ve memleketi Adelaide’de toprağa verildi.
Neville, mektubunu bulacak kişiden annesi Robertina Neville’e ulaştırmasını istemişti. Harley ise annesi hayatta olmadığı için mektubunun “bulan kişide kalabileceğini” not düşmüştü.
“Büyükbabamızın Mezardan Bize Seslendiğini Hissediyoruz”
Harley’nin torunu Ann Turner, mektupların bulunmasının aile için büyük bir sürpriz olduğunu söyledi:
“Mucize gibi. Büyükbabamızın mezarından bize ulaştığını hissediyoruz.”
Neville’ın akrabası Herbie Neville ise duygularını şu sözlerle paylaştı:
“Görünen o ki Malcolm savaşa gitmekten mutluydu ama ne yazık ki hayatını kaybetti.”
Tarihe Dokunan Bir Şişe
109 yıl boyunca okyanus sularında sürüklenen bu iki mektup, yalnızca savaşın izlerini değil, aynı zamanda insan ruhunun dayanıklılığını da hatırlattı.
Wharton Plajı’nda bulunan şişe ve içindeki mektuplar, şu anda Batı Avustralya’daki Esperance Müzesinde sergilenmek üzere incelemeye alındı.
