Büyükşehir Belediye Başkanı Yücel Yılmaz, Akıllı Şehirler Kongresi için Ankara’daydı. Türkiye Belediyeler Birliği’nin evsahipliğindeki kongre ve proje sergisine iki ayrı projeyle katılan Büyükşehir Belediyesi, ödüle layık görülen diğer belediyelerle birlikte ödül alacaktı.
Ödül alacağı açıklanan İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu da kongre için Ankara’daydı. Ancak programın açılışında Sanayi Bakanı Varank ve Çevre Şehircilik Bakanı Kurum’un İBB’nin bugünkü konumuyla ilgili sözleri üzerine İmamoğlu ödülü almaktan vazgeçti ve kongreyi terk etti.
İmamoğlu’nun tepkisi sonrasında Akıllı Şehirler Kongresi’nin asıl önemli ayağı olan ödül töreni de iptal edildi. Başkanlar, hazırladıkları projeleri tanıtıp programdan ayrıldı.
Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Yücel Yılmaz ve AK Partili ilçe belediye başkanları da kongredeki tanıtımın ardından soluğu AK Parti Genel Merkezi’nde aldı. Yücel Yılmaz ve beraberindekiler Genel Başkan Vekili Numan Kurtulmuş, Siyasi İşler Başkanı Hayati Yazıcı, Teşkilat Başkanı Erkan Kandemir, AR-GE Başkanı Hamza Dağ ve TBMM Çevre Komisyonu Başkanı Muhammet Balta’yı ziyaret etti. Ziyarette Balıkesir Milletvekilleri de hazır bulundu.
Bir süre önce “Makam sahibi olmak olmak istiyorsan ya Trabzonlu ya da İmam Hatipli olacaksın” sözleriyle Karadeniz lobisinin tepkisini çeken Yücel Yılmaz, en büyük tepkiyi AK Parti Trabzon Milletvekili Muhammet Balta’dan görmüştü. Balta, Yılmaz’ın bu sözlerine basın ve yayın organları aracılığıyla sert biçimde karşılık vermişti.
Yücel Yılmaz’ın Karesi Belediye Başkanlığı döneminde samimi pozlar veren ve aralarından su sızmayan Muhammet Balta, o sözleri nedeniyle Yılmaz’a hayli kızgındı.
Kongre için Ankara’ya giden heyet, ziyaret ettikleri parti yöneticileriyle toplu fotoğraflar çektirmeyi de ihmal etmedi. Bu fotoğraflar arasından en dikkat çekeni ise Muhammet Balta, Balıkesir Milletvekili Mutlu Aydemir ve Büyükşehir Belediye Başkanı Yücel Yılmaz’ın gülümserken çektirdikleri fotoğraf oldu.
